后汉是五代十国中存续时间最短的朝代，仅存在三年不到，其灭亡的原因独特，非外敌入侵或篡位，而是由于统治者的无能。后汉由后晋的河东节度使刘知远建立，当时契丹人攻陷后晋，刘知远趁机在太原自立为帝，改国号为汉，迁都汴梁（今开封）。刘知远登基不久即重病，试图通过更改年号求得好运，结果在同月去世，享年53岁。随后，刘知远的儿子刘承祐继位，史称后汉隐帝。古代对“隐”字的评判多为中性，既有批评也有同情，常用于描述有才德却身处困境的人。
刘承祐即位时年仅18岁，年龄相当于现代大学新生。尽管他并非刘知远的长子或最爱，更不是最早选定的继承人，但由于长子刘承训的意外去世，导致刘承祐意外成为皇帝。在刘知远临终前，他选择了四位顾命大臣：苏逢吉、杨邠、史弘肇和郭威，这也为刘承祐的稳固皇位提供了帮助。顾命大臣们甚至设计了杀掉手握重兵的杜重威，以避免政局动荡。
尽管刘承祐年少并缺乏治理经验，但他自认为是一位合格的统治者，常做出一系列不当决定，但却难以赢得大臣们的尊重。他偏爱提携一些小人物而疏远了真正有能力的权臣，比如经常在政事堂发泄不满的聂文进、负责马厩的后匡赞等人。由于刘承祐无视国事的困难，时常做出错误的决策，例如为戏子赠送华服，激怒了史弘肇等大臣。 南宫娱乐平台
在一次会议中，刘承祐试图插话表达治国的想法，杨邠冷冷地回应：“陛下请保持沉默，臣等在此讨论。”显然刘承祐没有意识到自己已失去权力的信任，最终他背负武装夺权的念头采取激烈手段。然而，刘承祐虽然暂时掌握了汴梁的权力，但不久后顾命大臣之一的郭威便带兵出征，意图制衡他，没过多久，刘承祐便被郭威所灭，危机随之降临。
